제왕절개로 태어난 아이의 사주는 자연분만으로 태어난 아이와 똑같이 계산한다. 태어난 그 순간의 간지(干支)를 그대로 사주(四柱)로 삼으면 된다. 배를 갈라 꺼냈든, 스스로 나왔든, 사주를 세우는 방식은 조금도 달라지지 않는다.

그런데 막상 이 이야기를 꺼내면 많은 사람이 고개를 갸웃한다. 자연분만이 아니라 사람의 손이 끼어들었는데, 그래도 사주가 맞느냐는 것이다. 이 의문은 의외로 뿌리가 깊으니, 하나씩 짚어 보자.

옛날에는 아이를 낳는 일이 곧 목숨을 거는 일이었다. 의술이 변변치 않던 시절에는 자연분만 외에 길이 없었고, 산모와 아이가 함께 위태로워지는 경우도 드물지 않았다. 수천 년 동안 사람은 그렇게 태어났다.

세상이 바뀌면서 의학이 발달했고, 제왕절개를 택하는 집이 점점 늘었다. 그러면서 자연스럽게 따라온 물음이 바로 이것이다. 사람이 날을 잡아 배를 갈라 꺼낸 아이의 사주도 과연 정확한가.

의심하는 쪽의 논리는 이렇다. 제왕절개는 자연분만이 아니라 사람이 손을 댄 것이다. 그러니 사주가 맞지 않는다는 것이다. 만약 제왕절개로 태어난 아이의 사주가 정확하다면, 출생 시각을 사람 마음대로 조절할 수 있다는 말이 된다. 좋은 시진(時辰)을 골라 좋은 팔자(八字)를 안겨 줄 수 있다는 뜻이고, 그렇다면 누구나 마음만 먹으면 좋은 명국(命局)을 가질 수 있지 않겠느냐는 것이다.

언뜻 들으면 그럴듯하다. 부모의 입장에서 보면 분명 주관적이고 인위적인 요소가 끼어든다. 날을 정하고, 시간을 정하고, 그 시각에 맞춰 수술대에 오른다. 사람의 의지가 들어간 것은 맞다.

그런데 한 걸음 더 들어가 보면 이야기가 달라진다. 핵심은 그 선택의 주인이 누구냐는 데 있다.

태어나는 아이의 입장에서 보면, 자기가 언제 세상에 나올지는 자기가 정하는 일이 아니다. 부모가 정하고, 의사가 정하고, 산모의 몸 상태가 정하고, 병원의 사정이 정한다. 아이에게 출생 시각은 바깥의 온갖 객관적인 조건이 함께 결정해 주는 것이지, 자기 손에 쥐어진 패가 아니다.

부모가 좋은 팔자를 골라 주려 한다고 해 보자. 그게 마음먹은 대로 되는 일이 아니다. 먼저 출산 예정일이라는 울타리가 있다. 그 안에서만 길한 시진을 고를 수 있으니, 애초에 고를 수 있는 범위가 좁다. 예정일을 한참 벗어난 날에 아이를 꺼낼 수는 없는 노릇이다.
그리고 좋은 날이 많을것 같지만, 실질적으론 좋은날이 많지 않다. 내가 예전에 택일을 해줄때 보면, 15일을 기준으로 잡는데, 상급 사주가 한개도 없는 경우가 많다.

게다가 변수가 한둘이 아니다. 산모의 몸 상태가 받쳐 주지 않을 수도 있고, 병원 수술 일정이 어긋날 수도 있고, 담당 의사의 사정이 끼어들 수도 있다. 미리 잡아 둔 시각에 정확히 아이를 받아 낸다는 보장이 어디에도 없다. 실제로 5명 잡아주면, 1명이 잡아준 시각에 자녀를 얻는다.

여기에 예측하지 못한 일까지 더해진다. 진통이 먼저 와 버리거나, 산모나 아이에게 급한 상황이 생기면, 잡아 둔 시각은 그 자리에서 무너진다. 작은 어긋남 하나가 공들여 고른 길시(吉時)를 통째로 비껴가게 만든다.

그래서 사람들이 애써 골랐다는 좋은 팔자가 실제로는 그대로 실현되지 않는 경우가 허다하다. 잡으려 한 시각과 실제로 아이가 나온 시각이 다르면, 손에 들어오는 사주는 처음 의도한 그것이 아니다. 사람이 다 쥐고 있는 것처럼 보여도, 막상 손에 떨어지는 패는 사람의 뜻을 그대로 따르지 않는다.

이 대목이 명리(命理)의 깊은 자리와 맞닿아 있다. 사람이 날을 고른다는 그 행위조차도, 따지고 보면 무수한 조건이 얽혀 빚어내는 결과다. 어느 병원에서, 어느 의사에게, 어떤 몸 상태로, 어떤 예정일을 받았는가 하는 것은 사람이 처음부터 끝까지 설계한 것이 아니다. 선택처럼 보이는 자리 안에도 이미 거스를 수 없는 흐름이 들어와 있다.

도교(道敎)에서 말하는 천도(天道)가 바로 이 자리를 가리킨다. 만물은 저마다 제 결을 따라 흐르고, 사람의 의지처럼 보이는 것조차 그 큰 흐름 안에서 움직인다. 부모가 날을 골랐다고 해서 하늘의 이치를 비껴간 것이 아니라, 그 고름 자체가 이미 정해진 자리에 놓여 있었다고 보는 것이다. 그러니 인위로 좋은 팔자를 마음껏 빚어낸다는 발상은, 사람이 천도의 바깥에 서 있다는 착각에서 비롯된다.

이제 사주를 세우는 근본 원리로 돌아가 보자.

생진(生辰)이란 사람이 땅에 떨어지는 때, 곧 어머니의 몸을 떠나 이 세상에 나오는 그 시각을 말한다. 사주팔자는 사람이 모태를 벗어나 세상에 도착한 바로 그 순간에 대응하는 천간(天干)과 지지(地支)를 글자로 옮긴 것이다.

사람이 태어나는 방식은 크게 네 가지다. 예정보다 일찍 나오는 조산(早産), 늦게 나오는 만산(晩産), 순하게 나오는 순산(順産), 그리고 배를 열어 꺼내는 제왕절개다. 방식은 넷이지만, 모태를 실제로 벗어나는 그 시각은 어느 경우든 오직 하나뿐이다.

바로 여기에 답이 있다. 어떤 방식으로 태어났든, 사주에 담기는 정보의 본질은 같다. 겉으로 드러나는 형태가 다를 뿐, 안에 새겨지는 본질은 다르지 않다. 순산이든 제왕절개든, 이 세상에 무사히 도착한 그 한 순간이 그 사람의 사주팔자가 된다.

비유하자면 이렇다. 같은 강물이 어떤 곳에서는 폭포로 떨어지고, 어떤 곳에서는 잔잔히 흐르고, 어떤 곳에서는 사람이 판 수로(水路)를 따라간다. 흐르는 모양은 제각각이지만, 그 물이 바다에 닿는 순간 머금는 기운은 떨어지는 방식으로 갈리지 않는다. 사람이 세상에 닿는 그 순간도 마찬가지다.

여기서 한 가지 짚어 둘 것이 있다. 그 순간을 정확히 어디로 잡느냐 하는 문제다.

전통적으로는 아이가 모태를 완전히 벗어나 첫울음을 터뜨리는 때, 곧 세상의 기운을 처음으로 들이마시는 그 시점을 출생으로 본다. 탯줄로 이어진 채 어머니 몸 안에 있던 생명이, 그 줄에서 풀려나 스스로 호흡을 시작하는 순간이다. 제왕절개라 해도 다르지 않다. 배가 열리고 아이가 바깥 공기와 처음 만나 제 숨을 쉬기 시작하는 그 순간이 기준이 된다. 더 정확하게 말하면, 탯줄을 잘라내는 그 순간이 바로 정확한 출생 시각이다.

이 기준은 자연분만에든 제왕절개에든 똑같이 적용된다. 분만대 위에서 일어나는 일의 형태가 다를 뿐, 한 생명이 모태에서 분리되어 독립된 존재로 첫 호흡을 하는 사건은 동일하다. 그 사건이 일어난 시각을 시진으로 환산해 사주를 세운다.

그러니 제왕절개로 태어난 아이라 해서 사주를 따로 보거나, 덜 미덥게 여기거나, 별도의 잣대를 들이댈 까닭이 없다. 태어난 연월일시(年月日時)를 그대로 사주로 세우고, 일간(日干)을 정하고, 월령(月令)을 보고, 십신(十神)과 격국(格局)을 짚어 나가면 된다. 출산 방식은 사주를 세우는 단계 어디에도 끼어들지 않는다.

출산 날짜를 미리 정할 수 있을 때 좋은 시진을 고르려는 풍습은 예나 지금이나 있어 왔다. 그 마음 자체를 탓할 일은 아니다. 다만 앞서 본 대로, 사람의 손에 잡히는 부분은 생각보다 좁고, 잡았다 해도 끝까지 쥐고 있기가 어렵다. 고르려는 의지와 실제로 떨어지는 결과 사이에는 늘 사람이 다 헤아리지 못하는 틈이 있다.

결국 남는 물음은 이것이다. 사람이 시각을 고른 것인가, 아니면 그 시각이 사람을 통해 제 모습을 드러낸 것인가. 제왕절개로 태어난 아이의 사주를 들여다볼 때, 이 물음은 늘 함께 따라온다.